「シャカの十大弟子」のうち「多聞第一」と呼ばれた阿難(あなん、アーナンダ)の生涯を描く。釈迦の従弟として王族に生まれ、出家後は釈迦の従者となった阿難は、兄の提婆達多の反逆に直面するも、常に釈迦のそばに仕えて多くの教えを記憶。のちに仏典結集の立役者となる。