播州(ばんしゅう)攻略編、最高潮!! 羽柴秀吉(はしば・ひでよし)の築いた幾重もの付城群が、三木(みき)城主・別所長治(べっしょ・ながはる)を追い詰めてゆく。一方、竹中半兵衛(たけなか・はんべえ)の病状が刻一刻と悪化してゆく中、仙石(せんごく)にも、上津(こうづ)城奪取という重大な使命が課せられるのだった。多様な史料に基づき緻密に描写される、容易ならざる播州攻略戦、佳境へ!!