上海より西へ。新たなビジネスチャンスを求め、工場視察に訪れた郊外の古都・蘇州で、島耕作は謎めいた美しき小姐(シャオジエ)と出会う。彼女の名前は湖芳蘭(こほうらん)。彼女は過去の記憶を失くしていた。恋に落ちた島は、彼女の過去を追っていくうち、北京政財界が裏で関与する「馬馬虎虎」という秘密売春組織の存在を知る。