探偵作家としての回顧録の多い乱歩が、ひとりの人間として、自分を表白。少青年時代の性格と趣味、同性愛への関心、残虐への郷愁などを綴った興味深い随筆集。他に第52巻『続・幻影城』に収録の「類別トリック集成」の原型になった「欺瞞系譜」と「探偵小説トリック分類表」に参考資料を付けて併録。